Voltaire
1) Wanneer leefde hij?
De fransman Voltaire werd geboren in Parijs op 21 november 1694 en stierf op 30 mei 1778, hij werd 83 jaar oud. Hij schreef veel filosofische boeken, drama's, romans, geschiedkundige werken, theaterrecensies en essays over strafrecht staatkundige aangelegenheden.
2) Wat waren zijn ideeën?
- Voltaire nam het ook op als verdediger van mensenrechten en religieuze tolerantie;
- Hij was tegen de doodstraf;
- Hij wou betere hygiënische maatregelen zoals inenting tegen de pokken;
- Hij was voor de aristocratie;
- Hij streefde naar sociale rechtvaardigheid.
Na de uitvoering van zijn tragedie "Oedipus" (1719) werd hij een geliefde hofdichter bij de koning totdat hij weer in opspraak raakte. In 1726 week Voltaire uit naar Engeland. Door zijn werk "Letjes anglaises" (1734), waarin hij politiek in Engeland en Frankrijk met elkaar vergeleek, raakte hij opnieuw in de knel. Om arrestaties te voorkomen vluchtte hij in 1733 naar Lotharingen.
Naast staatskritiek, historische werken en filosofie, gedichten en tragedies, schreef hij ook romans en vertellingen, waaronder Candide.
Een paar van de belangrijkste citaten van Voltaire:
- Het bed ontvouwt alle geheimen.
- Het beste is de vijand van het goede.
- Kennis is niets zonder levenskunst.
- Toeval bestaat niet. We noemen zo een gevolg van een oorzaak die we niet zien.
3) Waarom waren deze ideeën zo revolutionair voor die tijd?
In Frankrijk kende men in deze tijd een absolutisme. Er was dus maar één man, de koning, die regeerde. Mensen die in opstand kwamen tegen de koning, werden vervolgd door de koning. Zo bleef de koning zijn macht houden. Het bijzondere aan Voltaire is dat hij de koning van Frankrijk steeds ontweek. Zo zijn zijn ideeën later toch tot uitvoering gekomen.
4) Wat is er van die ideeën terechtgekomen?
- Er is nu meer begrip en respect voor het geloof van elkaar. De mensenrechten worden door een groot deel van de wereld gehandhaafd. De landen waar het niet gebeurd krijgen zoveel kritiek vanuit het buitenland dat zij er ook aan moeten beginnen;
- De doodstraf is in heel veel landen afgeschaft. En in sommige landen waar hij er nog is wordt hij niet uitgevoerd, bijvoorbeeld in Turkije;
- De hygiëne is ook over heel de wereld verbeterd. Zelfs in de landen die het zich niet kunnen veroorloven is de hygiëne redelijk door alle hulp uit het buitenland;
- Van de aristocratie is nu niet zoveel meer over. In de meeste landen is er nu een democratie.
Niet gevonden wat je zocht? Probeer dan eens te zoeken met Google!